10竹山沙東宮

沙東宮位於南投縣竹山鎮，是竹山地區重要的信仰中心，同時也是以鄭成功為主祀神的祠廟。鄭成功因驅逐荷蘭、收復臺灣，被尊稱為「開臺聖王」。嘉慶七年，先民感念鄭成功開疆闢土的功勞，從當時還是私下祭祀鄭成功的臺南開山王廟（今延平郡王祠）分香來竹山，並在大樹下建造一座小石室雕塑神像供奉。後來有村民劉坤嵌要進京赴考，來到廟前許願，希望國姓爺可以保佑他功成名就。最後劉坤嵌順利高中科第，而他返鄉時也重建廟宇以感謝神明的保佑。咸豐六年，士紳劉漢中倡議擴建廟宇，正式將廟宇命名為「沙東宮」，取其水沙連之東的意思。
沙東宮內有一個「沛然下雨」匾，是斗六街菜公眾弟子的謝匾。據說，1919年（大正八年）春節前夕，斗六市菜公聚落遲遲沒有降雨，居民擔心影響春耕，便來祈求沙東宮的鄭成功。後來果真降下甘霖，因此製作了這個謝匾作為還願。這個故事也讓我們看到鄭成功在降雨方面的神靈故事也是屢見不鮮的。

【我們看到的竹山沙東宮】
沙東宮之所以能成為鄭成功信仰中心，成因可歸納為「歷史地緣的連結」、「神明職能的轉型」與「地方仕紳的社會資本整合」。竹山本屬明鄭部將拓墾之地，深厚的歷史地緣使先民在開荒初期，自然將國姓爺視為凝聚認同的心靈後盾。
而隨著聚落發展穩定，民眾訴求從生存轉向階級流動，信徒祈求功名應驗的神蹟，讓鄭成功的形象從武將擴展為能庇護文運與功名的守護神，拓寬了信眾基礎。地方菁英的參與是使廟宇躍升的關鍵，學子中舉後的還願重建，以及仕紳倡議的擴建定名，為廟宇注入龐大資源與社會影響力。在歷史情感、靈驗神蹟與仕紳的推波助瀾下，沙東宮從樹下的草根神壇，蛻變為地方信仰重鎮。