大觀義學，是一座「用教育化解衝突」的古蹟。早期漢人移民來臺，常因爭奪土地、水源產生衝突，以及不同原鄉的生活習慣與族群認同，在臺灣北部曾發生多次漳州人與泉州人之間的械鬥。其中咸豐9年（1859）的漳泉衝突，造成相當嚴重的傷亡，地方人士深刻體會到長期對立對社會發展的傷害。當時板橋林本源家族是北部重要的漳州籍地方家族，林維讓、林維源兄弟為化解漳泉之間的宿怨，透過婚姻聯姻促進彼此關係，進一步以「教育」作為長期和解的方法。他們與泉州籍舉人莊正共同創設學堂，讓漳、泉兩地子弟可以在同一個地方讀書學習。
同治2年（1863），林維讓、林維源兄弟與莊正共同設立「大觀書社」，不只是教導學生讀書，也希望透過文人交流，增加漳泉人士彼此往來的機會。同治12年（1873），擴建房舍，改稱為「大觀義學」。所謂「義學」，具有公益性質的教育場所，提供地方子弟接受教育的機會。大觀義學所可以眺望大屯山與觀音山，因此取「大屯」的「大」與「觀音山」的「觀」，合稱「大觀」。更深一層的意義是，當時漳州人與泉州人的聚落分布，分別與大屯山、觀音山一帶有所關聯，因此「大觀」也象徵著漳泉兩族從對立走向融合。「大觀義學的『大觀』，不只是看山，更是在看見漳泉從對立走向和諧」。
從建築來看，大觀義學屬於清代書院、義學類型建築，整體風格樸實典雅，與華麗的林本源園邸形成有趣的對比。建築坐南朝北，主要為兩進格局，並有左右廂房。前方為門廳，中間形成內埕，後方則是主要講堂。建築採傳統閩南建築形式，可以看到紅磚、瓦屋頂、燕尾脊等特色。門廳及正殿的屋脊採單脊形式，左右廂房則與主要建築相連。大門上的木雕螭虎團爐等傳統裝飾題材。不只是裝飾，也反映清代傳統建築對吉祥寓意與工藝美學的重視。
日治時期，大觀義學曾經成為「枋橋公學校」的校舍，是板橋國民小學發展歷史中的重要一環。後來公學校遷離，發展幼兒教育。戰後，大觀義學延續教育與祭祀功能，形成古蹟、教育、宗教三者結合的文化空間。
大觀義學具有學堂兼祭祀場所的特色。正殿主要供奉文昌帝君，並與孔子祭祀文化有所關聯，有濃厚的傳統儒學精神。文昌帝君在傳統文化中被視為掌管文運、功名的神祇，讀書人、考生往往會到文昌祠祈求學業進步、考試順利。大觀義學也因此成為板橋地區重要的文教與信仰場所。
大觀義學最大的文化價值，「是一座由衝突走向和解、由械鬥走向教育、由對立走向文化交流的古蹟」。不只是保存了一座清代建築，而是保存了臺灣社會學習如何和平相處的歷史。林本源家族當年面對漳泉衝突，沒有只停留在武力對抗，而是思考如何從教育與文化著手。大觀義學可以被看成一個非常重要的歷史象徵：教育不只是傳授知識，也可以成為改變社會、促進族群融合的力量。大觀義學已被指定為新北市市定古蹟，具有歷史、教育、建築及文化等多重價值。