景點介紹
八田與一規劃的嘉南大圳，南北導水幹線橫跨了七處溪流，因而必須興建七座渡槽橋，曾文溪渡槽橋便是其中規模最大且最長的一座。在日本著名橋樑設計師增田淳的巧思下，採用了華倫式桁架設計，鋼構桁架支撐的橋體下部為讓圳水通過的箱涵，上部的橋面板則可行人車。自1929 年完工後，肩負了重要的灌溉與交通運輸功能。
1930年曾文溪的計畫流量（河川可通過的可能最大洪水量）為每秒5,500立方公尺，若以實物比喻，等於一秒鐘有275輛載著20立方公尺貨物的卡車通過。自2013年迄今，曾文溪渡槽橋經過的河段採用的百年期距計畫流量已經上修到每秒12,450立方公尺。換句話說，依目前的防洪需求及氣候水文條件預估，可能百年內的某一天，一秒會有660輛同樣的卡車通過。
2012 年嘉南水利會（今農田水利署嘉南管理處）想要汰舊換新，花了三年興建新渡槽橋後，失去功能又不符防洪標準的舊渡槽橋，便面臨了被拆除的命運。水利署與臺南市水利局、文資處展開了一連串討論，不斷在文資保存與生命財產安全問題間反覆折衝，研議兩者雙贏的機制。最後，終於達成現地保存的共識，渡槽橋被指定為市定古蹟，僅將南岸橋頭敲除，以降低通洪瓶頸。曾文溪舊渡槽橋未來將會活化再利用，規劃地景公園，作為防洪治理與古蹟永續共存的典範。
從水歷史的角度來看，渡槽橋的保存意義不僅在於橋樑本身，更在於它呈現了曾文溪人與水的各種關係長期連動的結果。日治時期的帝國工程師開始從資源的角度看待曾文溪，成就了遍佈整個平原的嘉南大圳系統。為了維護大圳的運作，曾文溪的測量與防禦工事就此展開。防洪工程與被保護的大圳確保了嘉南平原的經濟與社會發展，進而用水需求促成曾文水庫的興建。另一方面，在快速發展及極端氣候的背景下，也讓防洪標準被越提越高，大圳的關鍵部分才成為治理河川的阻礙。百年治水的起點，在百年後卻反而成了防洪的障礙，恐怕不能只歸咎於氣候變遷的單一原因。如此峰迴路轉、橫跨百年的水文化故事，值得官方與民間一起反思過去並共筆曾文溪未來的對話起點。
撰稿者
國立彰化師範大學
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領讀人
毛冠婷
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